이름 : 토니
나이 : 36
혼인 : 기혼
직업 : 자동차 판매 중역
인생 공부 : 커뮤니케이션
촉매자 : 할머니
유형 : 에너지 매트릭스

토니는 지적인 청년이다. 자동차 딜러 판매담당 간부인 토니는 생계수단으로 자신의 능숙한 말재주를 잘 활용할 수 있는 직업을 선택했다.

토니는 자신의 ‘말재주’뿐만 아니라 고객이 무엇을 생각하는지 간파하는 능력에 우쭐해 한다. 그래서 당연하게 자신을 완벽한 능변가로 여기고 있다. 그러나 하루 일과를 마치고 아내와 두 자녀가 있는 집으로 돌아오면, 가족 중 누구도 토니가 진정 누구인지를 알지 못한다. 왜냐하면, 결코 자신을 열어 보이지 않아서 가장 가까운 사람마저도 그의 심중에 무엇이 들어 있는지 알지 못했다.

앨버트가 젊은 시절에 했었던 것처럼, 토니는 오로지 자신의 지능으로 커뮤니케이션했다. 직장에서 놀랄만한 성공과 고객에게 신뢰를 주는 놀라운 능력이 있음에도, 사람들이 그가 가슴으로 진정으로 누구인지를 알고자 다가올 때, 토니는 그 과정을 철저하게 생각하기만 하고, 자신의 머리를 대신하여 그 과정을 진행하게 하는 느낌을 부정했다. 이것은 ‘커뮤니케이션’ 인생 공부가 에너지 매트릭스를 통하여 가속할 때 발생할 수 있다.

나와의 몇 번의 개인 세션을 가진 후, 토니는 ‘커뮤니케이션’ 인생 공부를 수행할 수 있게 되었다. 그는 나의 책 리-멤버를 읽고, 자신의 모습을 보고서 나를 찾아왔다. 토니의 결혼은 다소 평탄치만은 않았고 아내와는 두 번이나 파경을 맞았다. 그가 내 책을 읽기 시작하였을 때, 그에게 많은 의미가 있는 것처럼 보였다. 또한, 나와 같은 속성을 지니고 있다고 인지했기에, 나와 사적으로 이어져 있다고 여겼을 뿐만 아니라 내 이야기가 자기 삶을 이해하게 한다고 했다.

토니가 개인 세션을 예약하려고 전화했을 때, 확실히 내가 자신을 위하여 약간의 행운을 주술적으로 기원해주길 기대했다. 바로 그 시작부터 그가 ‘커뮤니케이션’ 인생 공부를 한다는 것이 나에게는 매우 분명해졌다. 그는 이전에 이처럼 행한 적이 없다며, 몇 가지 일들에 대해 자신이 생각하는 것을 나에게 즉시 말하기 시작했다. 내가 느끼는 바를 말하라고 요청했을 때, 그가 할 수 있는 말은 “음, 내 생각에는 x처럼 느껴요.” 그리고 “나는 y를 생각하는 것처럼 느껴요. 내가 당신 책을 읽고 나서 지금은 어떻게 생각하는지를 모르겠어요.”라고만 했다.

나는 “왜 당신은 자신이 느끼는 것을 말하지 않죠.”라고 물었다. 그는 이렇게 대답했다. “나는 내가 느끼는 것이 무엇인지를 몰라요. 단지 혼란스러울 뿐이에요.”

“그러면 당신의 아버지에 대해 말씀해 보세요.” 그를 격려했다. 과거로 돌아가서 자신의 어린 시절에 대해 무언가를 말할 수 있다면, 우리는 앞으로 나아갈 길을 찾을 수 있음을 알고 있었다.

토니는 나에게 그의 아버지는 가족의 생계를 책임지는 좋은 아버지였고 항상 주위에 있으면서 자녀들을 사랑했다고 말했다.

“아버지가 당신을 사랑한다고 말한 적은 있나요?” 내가 물었다.

“아니오.” 토니가 대답했다. 내가 파고 들어가면 갈수록 토니의 아버지도 ‘커뮤니케이션’ 인생 공부를 수행하고 있다는 것이 자명해졌다. 고등학교 시절 내내 토니는 사람들이 자신을 오해했다는 것을 이미 알고 있었다. 그는 자신의 가슴속 깊은 곳에서 나오는 것을 말하는 데 문제가 있었기 때문에, 사람들은 토니가 말했던 것과 반응하는 방식을 거드름 피우거나 냉담하게 구는 것으로 오해하기 쉬웠다. 그가 대학에 들어가고 나서, 자신의 커뮤니케이션의 결점을 감추려고 많은 전략을 개발하기 시작했다. 그래서 이것은 사람들이 그를 알아차리는 것을 힘들게 했다.

토니는 자동차를 사랑했고, 졸업을 하고 자동차 세일즈맨으로서 직업을 갖게 되었다. 직업은 그에게 중요했기 때문에 자신의 커뮤니케이션 기법들을 향상시키려고 많은 책과 안내서를 읽기 시작했다. 그 결과 그는 대단히 성공한 사람이 되었다. 이제 당신은 토니가 개발한 모든 도구들이 그를 훌륭한 커뮤니케이터로 만들었다는 것을 믿어 의심치 않을 것이다. 또 그는 그렇게 되었지만, 단지 직장에서만 그러했었다. 이것은 그의 모든 커뮤니케이션이 고객에 맞추어져 있었기에 자신에 대해 무언가를 드러내는 것은 불필요했다.

그럼에도, 토니는 사랑스러운 젊은 여성을 만났고 결혼을 해서 아이를 갖게 되었다. 그때 그의 삶의 패턴이 드러나게 되었다. 비록 그 당시는 알지 못했지만, 토니의 자녀들은 그가 겪었던 것과 같은 공허함 속에서 성장했다. 토니의 아버지가 했던 것처럼 토니는 아주 훌륭한 아버지였다. 그러나 아이들과 관계하는 동안 그는 단지 그곳에 있던 누군가에 불과했다. 그가 집에서 거의 말하지 않았기에 자녀들은 자신의 아버지에 대해서 결코 알지 못했다.

토니가 나의 책을 읽었을 때, 그것이 그의 내면에 깊이 숨어있는 무언가를 촉발했다. 우리가 대화를 하면 할수록 토니는 더욱더 편안해지고 마음을 열기 시작했다. 결국, 토니는 자신의 아내와 자신의 결혼생활에 몇 가지 어려움을 겪고 있다는 것을 나에게 털어놓았다. 내가 이들 문제에 대해 아내와 상의해보는 것이 어떠냐고 물었을 때, 그는 “아뇨. 나는 무슨 말을 해야 하고, 어디서부터 시작해야 하고, 심지어 그녀가 이것을 어떻게 받아들일지 모르겠어요.”라고 대답했다.

내가 토니에게 자신의 부모와의 관계에 대해 몇 가지 더 질문을 했을 때 커뮤니케이션의 내력이 계속 반복되고 있다는 것이 자명해졌다. 따라서 토니는 ‘커뮤니케이션’ 인생 공부에 직면하고 있었던 것이다. 자라면서 토니는 자신의 부모들 사이에서 이루어지는 소통이나 사랑의 표현을 결코 보지 못했다. 그리고 그 이후에 비록 그는 자신의 고객을 상대할 때 훌륭한 능변가가 되는데 도움이 된 많은 도구를 개발하긴 했지만, 자신의 아내와 아이들에게 마음을 여는 방법과 자신의 느낌과 감정을 표현하는 법을 배우지 못했다.

“당신이 마지막으로 아내에게 겁이 난다고 말했던 것이 언제인가요?” 내가 물었다. “정말로 당신을 흥분시키는 것에 대해 그녀에게 마지막으로 말한 적은 언제인가요?”

“으-으-음, 우리는 정말로 말을 많이 하지 않아요.” 그가 인정했다.

“그러면 당신이 시작할 때입니다.” 나는 제안했다. “왜냐하면, 이러한 것이 관계를 이루어가는 친밀한 커뮤니케이션이기 때문입니다. 이제 나는 당신이 완전히 난폭해져서 그녀의 삶을 두렵게 하는 것을 원치 않습니다. 그래서 나의 제안은 당신이 생각하는 것이 아니라 느껴지는 어떤 것에 대해 매일 한 가지씩 대화하면서 천천히 시작하라는 것입니다. 작은 것부터 시작하세요. ‘나는 오늘 이렇게 느껴요.’라고 그녀에게 말하세요. 이렇게 하면서 슬그머니 대화를 시작하세요. 편안한 단어를 사용하도록 하세요.

만일 매일 그녀에게 자신의 생각보다 자기 느낌 속에서 약간의 통찰을 줄 수 있도록 말하기를 조절할 수 있다면, 곧 전혀 새로운 수준에서 커뮤니케이션하는 자신을 발견할 것입니다. 내용이 얼마나 사소하고 의미 없어 보이는 건 상관없습니다. 요점은 상대를 신뢰하고 나눈다는 마음으로 편안하게 시작하는 것입니다. 이렇게 될 때 부부간의 친밀함이 시작되지요. 우리는 독심술사가 아닙니다. 만일 함께 나누지 않는다면, 다른 사람의 마음과 가슴 속에서 무엇이 진행되고 있는지 알 수 없습니다. 당신이 마음을 열어서 무엇을 어떻게 느끼는지 아내와 공유하면 할수록, 그녀는 훨씬 더 편안하게 공감할 것이고, 훨씬 더 가까워질 것입니다.”

토니는 그 당시 별로 말하지 않았다. 그러나 우리의 대화가 그에게 충격을 줬다는 것은 알 수 있었다. 6개월 뒤 그는 두 번째 세션을 위해 전화했고 약속 날짜를 잡았다. 많은 것이 점차 변해가고 있었다. 그에게는 쉬운 일이 아니었지만 자신이 할 수 있는 최선을 다했다. 작지만 의미 있는 진보를 하고 있었다. 그와의 세 번째 세션 무렵에, 그는 나에게 아내와 아이들과의 관계가 완전히 변했다고 말했다. 결국, 토니는 진정한 가족의 일원이 된 것을 느꼈다. 더욱 중요한 것은, 이제는 자신이 혼자란 느낌이 들지 않았다.

‘커뮤니케이션’ 인생 공부는 반드시 아주 친밀한 일대일 사랑 관계 속에서 모습을 드러낸다. 만일 이것이 사랑하는 사람 혹은 남편이나 아내가 아니라면, 두 명의 가장 친한 친구 사이일 수도 있다. 이러한 새로운 에너지 안에서 남성과 여성의 에너지가 더욱 많이 섞이게 된다는 것을 발견할 것이다. 이것은 남성적 측면에 너무 빠져서 균형을 이루지 못한 남자는 여성적 에너지와 자기 본성의 여성적 측면들과 더 편안해지기 위한 상황들을 만들 것이다. 반면에 여성적 에너지가 너무나 견고한 여성들은, 완벽한 균형을 위해서 자기 본성의 남성적 측면 쪽으로 더욱더 가깝게 움직이게 된다. 이것이 칼 융이 말한 ‘아니마’(남성 안의 여성적 요소) 혹은 ‘아니무스’(여성 속의 남성적 요소)이다. 이것이 음과 양이다. 우리 중 누구도 완전히 남성적이거나 여성적이지는 않다. 우리는 모두 자기 안에 양쪽 다를 지니고 있고, 표현의 완벽한 균형을 찾는 것을 터득하는 것이 비결이다.

흥미롭게도, ‘커뮤니케이션’ 인생 공부를 수행하는 사람은 종종 ‘명확함’ 혹은 ‘자비’ 인생 공부를 수행하는 사람에게 이끌린다. 이러한 상황에서 종종 발생하는 일은 만일 한 사람은 변하고 다른 사람은 변하기를 거부한다면 그 관계는 멀어진다는 것이다. 그러나 둘 다 자신의 개인적인 인생 공부를 하고 있다면, 전형적으로 발생하는 일은 그들이 얼마간 떨어져 있다 해도 서로 합쳐서 또다시 같은 구조 안에서 새로운 관계를 수립한다는 것이다.

우리가 지상에서 여러 단계를 거쳐 성장하다시피 마찬가지로 다른 성별을 가지고 다양한 삶을 경험한다. ‘커뮤니케이션’ 인생 공부는 일반적으로 여성보다 남성으로서 더 많이 겪는다. 왜냐하면, 우리 사회가 현재 설정된 방식으로는 남성이 ‘커뮤니케이션’에 어려움을 촉진하는 조건들을 경험할 가능성이 더 높기 때문이다.